Siegfried Sassoon

Seigfried Sassoon fue un poeta inglés, concretamente de Kent, conocido por sus poemas antibelicistas escritos tras su participación en la Primera Guerra Mundial.

Sassoon nació en 1886 en el seno de una familia adinerada de Matfield, Kent. Pasó su infancia en la mansión de su familia, en el campo, leyendo libros y practicando deportes. Aunque su padre fue desheredado por ser judío y casarse con una mujer que no lo era, él tenía dinero suficiente para no tener que trabajar y posteriormente heredó una pequeña fortuna de una tía suya. 

En 1914, cuando estalló la Primera Guerra Mundial se unió al ejército británico empujado por su patriotismo. Esto le cambió la vida. Luchó en Francia durante 1915, donde empezó a escribir poemas para hacer ver a la gente que no estaba allí la realidad de la guerra. Ese mismo año murió su hermano en Gallipoli. En 1916, sufrió unas fiebres y tuvo que volver a Inglaterra a recuperarse. Poco después volvió al frente pero su estancia fue muy corta ya que le hirieron y por ello regresó a casa una vez más en 1917. 

Aunque Sassoon recibió medallas por sus acciones durante la guerra, pronto empezó a mostrar opiniones antibelicistas, llegando incluso a decir que el Gobierno inglés estaba prolongando la guerra a propósito. Se relacionaba con otros poetas e intelectuales de la época que compartían sus opiniones. Al ser un poeta de renombre considerado héroe de guerra, sus opiniones eran un escándalo para la sociedad. Por todo esto, se le formó un consejo de guerra que no llegó a más porque se alegó que sufría estrés post-traumático. Este diagnóstico le llevó a un hospital de guerra donde conoció a Wilfred Owen. Posteriormente, ambos fueron enviados al frente otra vez, donde Owen murió en 1918. Sassoon volvió a su país tras ser herido en la cabeza por fuego amigo. Recibió entonces el título de capitán.

Tras la guerra, Siegfried vivió en Oxford aprendiendo sobre la política y adquiriendo ideas socialistas. También allí se relacionó con otras figuras importantes de las letras en aquella época. Publicó muchos de sus poemas de guerra así como la obra de su amigo Wilfred Owen. Continuó escribiendo hasta su muerte en 1967.

Siegfried Sassoon y Wilfred Owen pertenecen al grupo de los War Poets, un grupo de jóvenes británicos desengañados tras participar en la Primera Guerra Mundial. Entre ellos se encontraba también el famoso Robert Graves, quien fue uno de los pocos en sobrevivir a la guerra (además del que nos ocupa). 

Aquí os dejo uno de los poemas antibelicistas más famosos de Siegfried Sassoon:

SUICIDIO EN LAS TRINCHERAS

 Conocí a un soldado raso
que sonreía a la vida con alegría hueca,
dormía profundamente en la oscuridad solitaria
y silbaba temprano con la alondra.

En trincheras invernales, intimidado y triste,
con bombas y piojos y ron ausente,
se metió una bala en la sien.
Nadie volvió a hablar de él.

Vosotros, masas ceñudas de ojos incendiados
que vitoreáis cuando desfilan los soldados,
id a casa y rezad para no saber jamás
el infierno al que la juventud y la risa van.