jueves, 30 de agosto de 2012

Burns Night

La Burns Night es una celebración dedicada al poeta Robert Burns. Se celebra de forma prominente en Escocia, tierra natal de Burns, pero la fiesta se ha extendido por todo el Reino Unido y otros países angloparlantes como Irlanda o Nueva Zelanda. Esta noche suele celebrarse en torno al 25 de enero, día de nacimiento del susodicho.

 La celebración empieza con una cena en la que se toma Haggis, un plato tradicional escocés preparado a base de corazón, hígado y pulmones de cordero embutidos en el estómago de éste con cebolla, sal, pimienta y otras especias. El resultado es, aunque no lo parezca, un pudding de carne buenísimo, que se suele acompañar con el típico puré de patatas, nabos, y zanahorias. Tal vez por los ingredientes del plato, cuando se pregunta a un escocés qué es el haggis, responden que es una criatura que corre por los bosques sin cansarse.

Antes de empezar la comida y cortar el haggis, se lee el poema de Robert Burns Adress to a Haggis, preparando al plato para lo que le espera, siempre marcando el acento escocés. Esto siempre acompañado de un buen whiskey escocés o Scotch y recitando poemas de Robert Burns.


Lo más divertido de esta celebración, sobre todo para los extranjeros, son la indumentaria y los bailes. La vestimenta típica escocesa para una mujer es fácil, vestido y una banda de tartan (la tela de cuadros) sobre los hombros y por la cintura. Sin embargo, los hombres visten chaqueta de traje, corbata y camisa arriba, acompañados de la falda escocesa, llamada kilt, con zapatos y calcetines eso sí. El resultado es cuanto menos cómico incluso si olvidamos que, en teoría, los escoceses no llevan nada debajo del kilt.

Para terminar la velada y bajar la copiosa comida, bailes al más puro estilo escocés, formando corros, saltando y moviéndose mucho. Una noche que recomiendo disfrutar si alguna vez estais por tierras escocesas alrededor del 25 de enero.

sábado, 11 de agosto de 2012

Incursión de Dieppe

En agosto de 1942, en plena Segunda Guerra Mundial, las tropas aliadas (británicos, canadienses y franceses) realizaron una pequeña incursión en Dieppe, Francia. La operación fue un fracaso estrepitoso, que se recuerda junto con Dunkerque, pero gracias a ella, se consiguió información importante para el posterior desembarco de Normandía.


Durante todo el verano del 42, eran frecuentes los ataques aliados contra territorios costeros alemanes. Bajo presión de los soviéticos, el resto de los países aliados necesitaban demostrar que ellos también podían atacar y hacer daño a la Alemania Nazi. Además, la operación se planeó para que las fuerzas canadienses, las más numerosas en esta operación, adquirieran experiencia en combate. Por todo esto, surgió la llamada Operación Jubilee. El plan para este ataque fue muy parecido al que se preparara más tarde para el día D. Se desembarcaría en varias playas, para después unirse y atacar en un sólo grupo. 
 
Una de las singularidades de esta incursión es que se realizó de día. Tras llegar a tierra, se quería reunir información sobre las defensas costeras alemanas. Después, se destruirían vías de comunicación y transporte, defensas, instalaciones portuarias, etc. Finalmente, la batalla duró unas 9 horas, los aliados sólo consiguieron destruir unos pocos objetivos y 3.600 soldados fallecieron. No obstante, como ya he dicho antes, se logró información muy útil para la Operación Overlord. En el bando alemán, este ataque sirvió para que los mandos Nazis se dieran cuenta de que el Frente del Oeste era frágil y de que había que protegerlo fuertemente.